Astronauti NASA Butch Wilmore a Suni Williams, kteří počátkem června přiletěli na mezinárodní stanici ISS kapsulí Boeing CST-100 Starliner, se vrátí na Zem na palubě kapsule Crew-9 Dragon konkurenční společnosti SpaceX Elona Muska. V sobotu toto rozhodnutí oznámil šéf NASA Bill Nelson.
Astronauti NASA si budou muset na návrat počkat do února 2025, čímž se jejich původně osmidenní mise prodlouží na osm měsíců.
Jedná se bezesporu o jedno z nejzávažnějších rozhodnutí NASA za posledních mnoho let. Nepochybně je velkým zklamáním pro Boeing, který ujišťoval, že nic nebrání bezpečnému návratu astronautů na palubě Starlineru. Program Starliner je pronásledován řadou poruch a je zpožděn již o několik let. Původní rozpočet na vývoj kosmického prostředku byl od roku 2016 překročen o více než 1,6 miliardy dolarů.
Šéf NASA Nelson v sobotu zopakoval, že kontrakt s Boeingem je „za pevnou cenu“ – což znamená, že je stanovena jako jednorázová částka a nezvyšuje se se zpožděními a dodatečnými náklady, jak tomu bývá v případě smluv typu „náklady plus“. NASA vyčlenila finanční prostředky společnostem Boeing a SpaceX v roce 2014.
Rozhodnutí NASA přichází v době, kdy Boeing usiluje o obnovení důvěry veřejnosti a zákazníků ke svým komerčním letadlům. Problémy Boeingu kontrastují s výsledky programu SpaceX, který NASA úspěšně využívá již čtyři roky.
„Vím, že to není rozhodnutí, ve které jsme doufali, ale jsme připraveni vykonat potřebné kroky na podporu rozhodnutí NASA,“ uvedl v e-mailu zaměstnancům Mark Nappi, šéf programu Starliner společnosti Boeing.
NASA vyhodnotila problémy s řízením trysek Starlineru jako potenciální riziko pro bezpečný návratu astronautů na Zem. „Základní problém s návratem Starlineru spočíval v přílišné nejistotě při předpovědi výkonu raketových motorů,“ sdělil Steve Stich, šéf programu pilotovaných letů Commercial Crew NASA.
Z 28 trysek Starlineru jich pět selhalo. Čtyři trysky se sice podařilo opravit, NASA však měla pochybnosti o spolehlivosti systému. Ani dvouměsíční testování motorů na zemi i ve vesmíru jednoznačně nezjistilo, proč k poruchám trysek dochází. Motory musí fungovat správně kvůli deorbitálnímu zážehu. Pokud by při návratu selhalo větší množství trysek, letu by hrozila katastrofa.
Kromě zmíněných problémů s motory se u Starlineru objevil také únik hélia.
V září se k ISS připojí kosmický prostředek Crew-9 Dragon společnosti SpaceX, na jehož palubě budou dva astronauti. Zbývajících dvou míst využijí astronauti Starlineru Butch Wilmore a Suni Williams pro svůj návrat.
Starliner se v září vrátí na zem v automatickém režimu. (Foto: NASA, SciTechDaily, YouTube)
Nebyly vloženy žádné komentáře.
Copyright © 1999-2025 planes.cz | Redakční systém